Historia Epson: od precyzyjnego mechanizmu do drukarki

Z pomiaru czasu do zapisu na papierze

Epson wiąże rozwój EP-101 z doświadczeniem w precyzyjnych mechanizmach i pomiarze czasu. Papierowy zapis wymagał urządzenia, które mogło pracować przy takim systemie. Pierwszy etap tej historii dotyczy drukowania znaków, wiele lat przed Micro Piezo.

Wrzesień 1968: EP-101

EP-101 trafił na rynek we wrześniu 1968 roku. Była to kompaktowa drukarka znakowa wykorzystująca taśmę. Ślad powstawał inaczej niż w późniejszej drukarce atramentowej.

W opisie historii marki łatwo przejść od pierwszej drukarki do współczesnego modelu jednym zdaniem. Warto zatrzymać się przy tej różnicy: wspólna nazwa firmy łączy urządzenia, które miały inny mechanizm i inne zadania.

EP i jego następcy

W 1975 roku pojawiła się nazwa Epson. Producent wyjaśnia ją jako połączenie EP z ideą kolejnych „potomków” EP-101. W nazwie zachowano więc odniesienie do małego urządzenia, od którego zaczęła się ta część historii.

Stylus 800 i rok 1993

Epson wskazuje Stylus 800, sprzedawany w Japonii jako MJ-500, jako pierwszy produkt z głowicą Micro Piezo w 1993 roku. To osobny etap historii, oddzielony od EP-101 wieloma latami i inną zasadą nanoszenia obrazu.

Od tej chwili warto śledzić rozwój samej technologii głowicy, a nie przenosić parametry dawnych urządzeń na współczesne produkty. Nazwa Micro Piezo opisuje linię rozwoju. Nie oznacza, że rozdzielczość, atramenty i liczba dysz pozostawały takie same we wszystkich generacjach.

Od zasady fizycznej do wytwarzania głowic

Współczesna dokumentacja Epson opisuje także PrecisionCore oraz zastosowanie precyzyjnych metod wytwarzania. Konstrukcja elementu sterującego cieczą i sposób produkcji wielu takich elementów to powiązane, ale odrębne zadania. Rozwój wymaga zarówno dobrego pomysłu, jak i powtarzalnego wykonania.

To pomaga zrozumieć, dlaczego specyfikacja pojedynczej dyszy nie opisuje całego wydruku. Liczą się również zgodność między elementami, sterowanie, przesuw medium i sposób odwzorowania barwy. Odbiorca ogląda rezultat współpracy wszystkich części, a nie sam element piezoelektryczny.

Co oglądamy na dzisiejszej odbitce?

Na gotowym wydruku widać szczegóły, przejścia i powierzchnię papieru. Za nimi pracują głowica, atrament, sterowanie oraz transport medium. Do zrozumienia tej drogi przydaje się historia Micro Piezo. Do oceny konkretnej fotografii potrzebna jest sama odbitka, oglądana w odpowiednim świetle.